A cerimónia de entrega do 14.º Prémio de Conto Manuel da Fonseca decorreu, dia 15 de outubro, na Biblioteca Municipal de Santiago do Cacém, precisamente no dia em que o escritor nasceu há 111 anos.
A Vereadora da Cultura na Câmara Municipal de Santiago do Cacém, Sónia Gonçalves, sublinhou que o Prémio “pretende não só eternizar o nome de Manuel da Fonseca.” Lembrando que, em 1996, a Câmara Municipal “ousou criar um prémio de conto, que sabemos não ser o género literário mais lido no nosso país.” Para a Autarca “é um orgulho chegar aos dias de hoje e ver que o Prémio de Conto Manuel da Fonseca tendo vindo a ganhar cada vez mais prestígio, sendo completamente reconhecido no meio literário.”
Sobre a obra vencedora, “101 Contos de Bolso”, Sónia Gonçalves felicitou Maria Teresa Meireles e mostrou a sua satisfação pela escolha da autora em apresentar a sua obra ao Prémio de Conto Manuel da Fonseca, “e estou muito curiosa para ler estes 101 contos,” admitiu. A Vereadora, durante a Cerimónia, destacou a “dinâmica do Município no âmbito cultural como um pilar da nossa atividade autárquica, pois são inúmeras as iniciativas que promovemos e que apoiamos.”
A representante do júri Violante Magalhães, Vice-Presidente da Associação Portuguesa de Críticos Literários, justificou a escolha unânime pela obra “101 Contos do Bolso”. Afirmando que “no quadro do interesse crescente pelo microconto, em Portugal, a obra vencedora significa um renascimento desta espécie de narrativa, pela concisa explosão de sentidos, entre terna e boa disposição, sinalizando momentos do nosso quotidiano. Temos aqui uma prosa firme, a espaços lírica, sem excessos de linguagem, qual profilaxia em tempos de consumismo também literário.” Fizeram, também parte do júri Luís Vendeirinho, da direção da Associação Portuguesa de Escritores, e Ernesto Rodrigues, escritor, ensaísta e tradutor de húngaro, que é também professor associado com agregação na Faculdade de Letras de Lisboa. O primeiro prémio do concurso recebe um valor pecuniário de quatro mil euros e a obra será editada pela Câmara Municipal de Santiago do Cacém.
A escritora Maria Teresa Meireles não escondeu a sua satisfação por ter conquistado este Prémio, “porque, para além do prestígio que tem, há nele algo especial por isso há tantos escritores que a ele concorrem.” Quanto a “101 Contos de Bolso” os seus contos “são muito diversificados e cheios com muita ironia, humor um pouco cáustico e ternura, mas em todos procurei a depuração máxima.”
Ao criar o Prémio de Conto Manuel da Fonseca, o Município de Santiago do Cacém presta homenagem ao grande escritor santiaguense, figura incontornável da literatura portuguesa, e à sua obra, sobretudo através da forma narrativa do conto, em que o autor revelou toda a sua excelência. E, simultaneamente, contribui para a revelação de novos criadores em língua portuguesa. O Prémio distingue uma coletânea de contos originais, por autor maior de idade, natural de qualquer país que integre a comunidade lusófona.
Presentes na Cerimónia estiveram a Presidente da Assembleia Municipal, Paula Lopes, a Presidente da Junta de Freguesia da União das Freguesias de Santiago do Cacém, Santa Cruz e São Bartolomeu da Serra, Isabel Contente, o Vereador Artur Ceia e o Presidente da Fundação Caixa Agrícola Costa Azul Jorge Nunes, sendo que esta iniciativa se inseriu na Festa do Livro que a Fundação promoveu com o apoio da Câmara Municipal. A Cerimónia foi abrilhantada com a atuação de Francisco Valadas Vaz, aluno da Escola Municipal de Guitarra Portuguesa “Mestre António Chainho”, acompanhado pelo conceituado guitarrista Carlos Silva.