A Paróquia de Santa Maria, em Vila Nova de Santo André, no dia 31 de maio prestou uma homenagem às Irmãs Franciscanas Missionárias de Maria-FMM, assinalando três marcos históricos nomeadamente os 800 anos da morte de São Francisco, os 150 anos da Fundação da Congregação e os 50 anos de Missão no Litoral Alentejano.
A celebração iniciou-se com a Missa de Ação de Graças, às 11h00, na Igreja de Santa Maria, onde foram expressos votos de gratidão pelo trabalho desenvolvido pelas religiosas. No átrio da igreja, os participantes puderam visitar uma exposição dedicada à missão das Irmãs FMM pelo mundo, destacando o seu serviço em diferentes Comunidades.
O programa prosseguiu com um almoço de confraternização na Escola Secundária Padre António Macedo, durante o qual foi exibido um vídeo sobre a missão da Congregação, apresentado pela Irmã Maria Conceição, com especial enfoque no trabalho realizado no Alentejo desde 1998. Também tiveram oportunidade de ouvir o uma mensagem de felicitações em vídeo do Senhor D. Fernando Paiva, Bispo de Beja.
A Paróquia ofereceu uma lembrança às quatro Irmãs que atualmente desenvolvem a sua missão em Santo André, enquanto o jornal “O Leme” associou-se à homenagem com a edição de uma revista dedicada à vida e percurso das religiosas.
Durante a sessão, o Pároco, da Paróquia Santa Maria, Padre Luís Marques, o Presidente da Junta de Freguesia, David Gorgulho, e a Diretora do Agrupamento de Escolas de Santo André, Manuela Teixeira, reconheceram publicamente o contributo das Irmãs para a Comunidade, sublinhando o impacto social, espiritual e educativo do seu trabalho.
A Organização agradeceu ainda o apoio de várias entidades locais, entre as quais o Centro Social e Paroquial de Santa Maria, ESPAM, Lions Clube de Santiago do Cacém, Ricardo Lychnos, Rotary Clube de Sines, Farmácia Fontes, Centro Óptico, Tipografia Avenida, e empresas e particulares que contribuíram para o sucesso da iniciativa.
Com espírito de gratidão, a Paróquia registou o momento como parte das celebrações do Jubileu Franciscano, reforçando o reconhecimento pela presença e missão das Irmãs Franciscanas de Maria na Região. No dia seguinte, 1 de junho, a Comunidade felicitou ainda a Irmã Conceição pelo seu aniversário
