Para homenagear os mineiros do Cercal do Alentejo, a sua importância e lugar na história desta vila e do concelho de Santiago do Cacém, foi inaugurada, dia 24 de fevereiro, no Largo dos Caeiros, uma estátua de quatro metros representativa do mineiro trajado a rigor, numa mão segura firmemente uma picareta e noutra o gasómetro erguido como que a iluminar o túnel escuro da mina.
O Presidente da Junta de Freguesia do Cercal do Alentejo, Sérgio Santiago, explicou que “decidimos avançar com o projeto que resulta da vontade da população de homenagear os mineiros, e as suas famílias, pelo trabalho difícil que faziam. Por isso, foi de forma muito emotiva que receberam este monumento, porque a atividade mineira faz parte da nossa história, e esta inauguração é o culminar de uma vontade antiga.”
O Presidente da Câmara Municipal de Santiago do Cacém, Álvaro Beijinha, sublinhou que “a iniciativa é uma digna homenagem a todos os que trabalharam nas minas no Cercal do Alentejo, aos mineiros e às suas famílias, mas também à vila”. Acrescentado que “o monumento irá contribuir para que as memórias deste passado fiquem gravadas para sempre, para que passem de geração em geração. Memórias de uma profissão que ainda hoje, passadas décadas, continua a ser dura.”
À iniciativa associaram-se a Presidente da Assembleia Municipal de Santiago do Cacém, Paula Lopes, e os Vereadores da Câmara Municipal de Santiago do Cacém, Albano Pereira, Sónia Gonçalves e Mónica Pires de Aguiar.
A Câmara Municipal apoiou a iniciativa envolvendo-se na sua concretização, nomeadamente nos trabalhos de preparação do espaço que acolhe a escultura e na colocação da base e da própria peça.
A estátua, criada pelo escultor Francisco Rato, de Ferreira do Alentejo, foi doada pela empresa de prospeção mineira Sandfire.
A cerimónia de inauguração da estátua de homenagem aos mineiros do Cercal do Alentejo contou com as participações do Orfeão da Banda Lira Cercalense, do Grupo Coral Infantil “Cercante” e do Grupo Coral “Os Mineiros de Aljustrel”.